Elektrofahrräder – oder E-Bikes – ist eines der an den schnellsten wachsenden Segmente in der Fahrradbranche. Viele Käufer entscheiden sich für E-Bikes als Fahrzeugersatz zum Auto oder ganz einfach zum reinen Vergnügen. Zudem gibt es eine große Auswahl an Modellen, Motorgrößen und Preisklassen, aus denen die Fahrer je nach ihren Bedürfnissen wählen können.

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Aber einige Angaben können auch ein wenig verwirren, vor allem wenn es um die Positionierung des Motors geht. Es ist wichtig, die Unterschiede zwischen den beiden Haupttypen zu kennen. Die beiden Haupttypen sind die sogenannten Nabenmotoren und Mittelmotoren. Hier bei Techals möchten wir die Technik genauer unter die Lupe nehmen – welche Vorteile haben diese Motoren und wie unterscheiden sie sich?

Der Vergleich – Nabenmotor vs Mittelmotor

Nabenmotor

Bei einem E-Bike mit Nabenmotor befindet sich der Motor am Vorder- oder Hinterrad, wobei der Motor handlich in der Radnabe untergebracht ist. Der Motor sorgt für den Antrieb, indem er den Reifen, auf dem er montiert ist, dreht.

Manche Fahrer finden, dass sich ein E-Bike mit Nabenmotor nicht natürlich bewegt. Je nachdem, ob der Nabenmotor am Vorder- oder am Hinterrad sitzt, fühlt sich das E-Bike an, als würde es geschoben oder gezogen werden. Das kann für unerfahrene Fahrerinnen und Fahrer problematisch sein, weil das zusätzliche Gewicht auf dem Hinterrad das Gleichgewicht erschwert oder weil das zusätzliche Gewicht auf dem Vorderrad die Lenkung erschwert. Technisch gesehen, ist dies jedoch der Bessere. Die Kraft wirkt direkt auf das Rad, welches bewegt werden muss. Es entsteht somit der geringste mechanische Abrieb und kaum Energie geht verloren.

Mittelmotor

Bei einem E-Bike mit Mittelmotor, ist der Motor direkt zwischen den Pedalen am Tretlager des Fahrrads angebracht. Das sorgt für einen niedrigen und zentralen Schwerpunkt, der die Last ausgleicht und das Gefühl vermittelt, ein herkömmliches Fahrrad zu fahren. Der Fahrer spürt das zusätzliche Gewicht des Motors aufgrund seiner Position nicht, was dem E-Bike mit Mittelmotor eine solide Richtungs- und Spurstabilität verleiht. Das ist bei schwer beladenen Lastenrädern, wie z.B. die von Bakfiets-Deutschland, natürlich sehr sinnvoll.

Ein Unterschied, den die Fahrer nicht sehen können, den sie aber auf einer langen Fahrt – vor allem an Steigungen – erleben werden, ist die Tatsache, dass ein Fahrrad mit Mittelmotor synergetisch mit der Schaltung des Fahrrads zusammenarbeitet. Dadurch kann einen höheren Wirkungsgrad erzielt werden, was sich in einer längeren Reichweite pro Ladung niederschlägt. Wie der Motor eines Autos drehen sich Elektromotoren gerne schnell und nicht langsam. Wenn der Fahrer oder die Fahrerin den Gang wechselt, um mit einer natürlichen Trittfrequenz zu fahren (in der Regel 50-100 Umdrehungen pro Minute), dreht sich auch der Motor zwischen den Pedalen mit einer effizienten Drehzahl. Aus diesen Gründen verwendeten einige Firmen nur Motoren mit Mittelmotor.

Der Nachteil besteht jedoch darin, dass beim Mittelmotor die vordere Kurbel unterstützt wird. Somit wirken höhere Kräfte auf die Kette, die Kettenblätter und die Ritzel, welche somit deutlich schneller verschleißen können.

Was sind die Nachteile vom Nabenmotor?

Bei einem E-Bike mit Nabenmotor treibt der Motor das Rad an, das sich an einem steilen Berg sehr langsam drehen kann. Wenn sich der Motor langsam dreht und der Fahrer den Nabenmotor stark beansprucht, kann er manchmal überhitzen, was im besten Fall zu einer vorübergehenden Abschaltung oder im schlimmsten Fall zu einer dauerhaften Beschädigung der Magneten im Inneren führt.

Eine Reifenpanne – ein regelmäßiges Ereignis, wenn man oft und weit fährt wie E-Biker – lässt sich mit einem Mittelmotor genauso schnell beheben wie mit einem normalen Fahrrad: Die Räder können abmontiert werden, ohne dass der Motor Schaden nimmt. Bei einem Nabenmotor befindet sich der Motor auf dem Rad selbst, so dass selbst ein kleines Problem wie ein platter Reifen zu einer langwierigen Prozedur werden kann und nicht ideal für Fahrer/innen ist, die keine Erfahrung mit der Wartung von E-Bikes haben. Die Reparatur einer verbogenen oder gebrochenen Felge an einem E-Bike mit Nabenmotor kann sogar noch problematischer und teurer sein, da der Motor von der Felge abgenommen und neu eingespeicht werden muss.

Umrüsten oder nicht umrüsten?

Die Positionierung des Nabenmotor führt zu keiner Veränderung der Grundkonstruktion des Fahrrads, d.h. ein Motor kann mit einem Umbausatz mit Nabenmotor und Akku an fast jedem herkömmlichen Fahrrad nachgerüstet werden. Während die meisten höherwertigen Mittelmotoren einen speziell konstruierten Fahrradrahmen erfordern, der um den Motor herum gebaut wird.

Die Nachrüstung eines herkömmlichen Fahrrads mit einem Nabenmotor bietet Nutzern, die bereits ein gutes herkömmliches Fahrrad besitzen, mehr Flexibilität und schont den Geldbeutel, kann aber die Leistung des Fahrrads beeinträchtigen und Sicherheitsprobleme verursachen. Ein herkömmliches Fahrrad ist nicht für den motorisierten Betrieb ausgelegt, und der Einbau eines Umbausatzes erhöht das Gewicht und die Belastung des Rahmens, der Kette, der Schaltung und der Bremsen, die nicht für die höhere Belastung und Geschwindigkeit eines E-Bikes ausgelegt sind.

Fazit – Dem Mittelmotor gehört die Zukunft!

Der E-Bike-Markt hat sich in den letzten zehn Jahren stark verändert. Damals dominierten Nabenmotoren die Branche und Bosch war einer der einzigen Anbieter, der einen Mittelmotor im Programm hatte. Inzwischen sind die meisten nordamerikanischen und europäischen Fahrradhersteller aufgrund der oben beschriebenen Vorteile vom Nabenmotor auf Mittelmotoren umgestiegen. Wir gehen davon aus, dass sich der Wechsel von Naben- zu Mittelmotoren in den nächsten zehn Jahren beschleunigen wird, vor allem weil diese Wundermaschinen kleiner, leichter, leiser und nahtloser in den Fahrradrahmen integriert werden. Diese Verbesserungen werden dazu beitragen, dass E-Bikes, eines der nachhaltigsten Verkehrsmittel der Welt, eine immer größere Zielgruppe anspricht.

Wenn du die grundlegenden Unterschiede zwischen den Motortypen und andere Spezifikationen kennst, kannst du dich über das E-Bike informieren, das am besten für deine Bedürfnisse geeignet ist.